左から次男・専務 元谷拓氏夫妻、APAホテルグループ社長 元谷芙美子氏、財務省 池田洋一郎氏、
ヌルーディン・ハシェッド駐日チュニジア共和国特命全権大使、APAグループ代表 元谷外志雄氏、
田母神俊雄氏、山元学校学校長 山元雅信氏、そして私。

APAグループ代表 元谷外志雄氏、APAホテルグループ社長 元谷芙美子氏、この御夫妻とは20年近くの御付き合いだ。
自らの信念を夫婦で貫き通し、切り開いた道を今日まで歩んでこられた伝説的な人物でもあり、
APAの急成長を私自身も見届けてきた気がしている。
御夫妻とは海外旅行も何度かご一緒させて頂いたが、私には同郷ということだけではない親交を頂いている。

APPLE TOWNという雑誌が毎月APAより発刊されている。
以前(1995年6月号)にBIG TALKという取材で元谷代表と対談させて頂いたことがあるが、
今回その雑誌の「日本を語るワインの会」とう取材で広尾にあるご自宅に招かれた。
元谷御夫妻、そして次男・専務 元谷拓氏夫妻が参加され、招待客はヌルーディン・ハシェッド駐日チュニジア共和国特命全権大使、
先般話題となった田母神俊雄氏、財務省スーパーエリート官僚 池田洋一郎氏、山元学校学校長 山元雅信氏、そして私であった。
世界観、国家観など私には初めて耳にするような史実が会話となったのだが、ヌルーディン・ハシェッド大使は歴史家でもあるからか
「100年過ぎて確かめられた事実が歴史の始まりとなっていく」と話されたことは印象的だった。

今日の会話で学んだことがある。それは、「決断」をしなければならない時のことだ。
二つの選択に常に迫られるのかもしれない。
「自らの信念を貫きとおす」そして「自らの信念を人に理解を求めながら進める」どちらかを選ぶことに迫られると仮定する。

さて、どちらを選ぶか？
「道を開き、CHANGEできるか？」「孤立してSTOPしてしまうか？」
あるいは
「賛同をえてCHANGEできるか？」「人に巻かれてSTOPしてしまうか？」
どちらにも賛否あって結果として成功、不成功の可能性を秘めている。信念が信念でなくなる場合もある。
何が正しいのだろうか？
その都度、明確な信念を持ち合わせて生きてきた方々が集まった会話だった。
そのような場にいた自分がとても不思議だった。

「自らの信念」強くもつこと！！！元谷代表ありがとうございました。

この取材は2009年6月号に掲載される予定